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Nada hacía pensar que Frederik Willem de Klerk fuera a convertirse en la persona que acabara con el apartheid en Sudáfrica. Nacido en Johannesburgo en 1936 en el seno de una destacada familia afrikáner, hasta su llegada a la presidencia de Sudáfrica había sido un ferviente defensor de la segregación racial impuesta en el país por la minoría blanca. Su linaje, que se remonta a los holandeses llegados al sur de África en siglo XVII, parecía haberle marcado el camino: el abuelo paterno, Willem, se había enfrentado a los británicos en la segunda guerra bóer y fue miembro fundador del Partido Nacional -la formación nacionalista que implantó el apartheid-, mientras que su padre, Jan, fue presidente del Senado y ministro con varios gobiernos. Un tío suyo, Hans Strijdom, llegó a primer ministro...